Closecycle onderzoekt microplastics in compost
Microplastics in het milieu worden momenteel uitgebreid in kaart gebracht. Over de plasticsoep in de zee is al wel wat geweten. Over microplastics in andere media gebieden nog is dat veel minder het geval. Het onderzoeksproject Micos probeert daarom de microplastics in bodems in kaart te brengen. Aangezien microplastics overal in het milieu aanwezig zijn, verwachten we ze ook in compost en digestaat. Maar ook daar zal nog heel wat onderzoek nodig zijn.
Literatuur (Microplastics in compost, digestates and food wastes: a review1) leert ons dat normen voor microplastics in compost en digestaat nog niet aan de orde zijn omwille van de volgende redenen:
- Nomen worden uitgedrukt in gewichtspercentages, terwijl 44% van de bekeken studies de microplastics rapporteren als aantal/gewicht. Dit leidt tot een mismatch tussen wetenschap en beleid waarbij een groot deel van opgebouwde kennis niet bruikbaar is om resultaat te bereiken.
- Er is nog onvoldoende kennis over het risico dat verbonden is aan microplastics in de bodem onder verschillende condities (zoals dosering, bodemgerelateerde factoren, polymeertypes, verdeling van de deeltjesgrootte, …). Bovendien zijn de ondergrenzen van deeltjesgrootte eerder bepaald door esthetische belangen en detectielimieten dan risico gebaseerd.
- Enkel normen op eindproducten van biologische verwerking vastleggen, zonder de waarde (koolstof, nutriënten, waterhoudend vermogen) of de dosering in rekening te nemen, zal de totale input van microplastics in de bodem niet noodzakelijk beperken. Zo zal het bijvoorbeeld onder de huidige structuur van wetgeving mogelijk zijn om een grote hoeveelheid microplastics onder verdunde vorm aan de bodem toe te dienen, maar niet een kleinere hoeveelheid in een meer geconcentreerde vorm.
- Vastleggen van normen voor microplastics in bodemverbeterende middelen en meststoffen is onvoldoende om de stroom aan microplastiscs naar landbouwbodems volledig te beperken. Er zijn immers ook nog heel wat andere bronnen. De verschillende routes van microplastics in het milieu moeten samen bekeken worden.
Daarnaast zijn er ook nog heel wat analytische problemen. Elk labo, elk onderzoeksinstelling gebruikt zijn eigen methode. Data verzamelen is moeilijk en de verschillende data vergelijken nog minder vanzelfsprekend.
Binnen Closecycle zullen verschillende analysemethodes voor microplastics verder ontwikkeld worden. Hier zijn Closecycle-partners TUHH en UHH mee bezig. TUHH ontwikkelt een manuele methode met zeving en microscopie om onzuiverheden groter dan 1mm in kaart te brengen. UHH ontwikkelt een chemische methode. Ze extraheren een gedroogd compoststaal met DCM (dichloormethaan), een non polair solvent, en analyseren het daarna met GC/MS (pyrolyse 600°C). Ze doen dit niet enkel in kader van Closecycle maar ook binnen het KUKOM2 project.
1 Microplastics in Composts, Digestates and Food Wastes: A Review Katherine K. Porterfield, Sarah A. Hobson, Deborah A. Neher, Meredith T. Niles, Eric D. Roy
